История
Казанский Императорский университет был основан 5 (по новому стилю 18) ноября 1804 года после подписания Императором Александром I Утвердительной грамоты и Устава. С этого дня начался первый этап истории одного их старейших вузов России.

Императорский университет
То, без чего невозможно представить современный КФУ – это его городок. Изначально он вырос из здания Казанской Императорской гимназии, построенного в 1796 году, а позже были приобретены еще три соседних дома. Кстати, лучшие выпускники именно этой гимназии стали первыми студентами Императорского университета. В 1825 году появился главный корпус (архитектор – Петр Гаврилович Пятницкий), классический фасад которого сохранился и до наших дней. В 1827 году ректором стал Николай Иванович Лобачевский. Теперь он известен как строитель университета, так как при нем был создан архитектурный ансамбль под руководством архитектора Михаила Петровича Коринфского. Вслед за учебными корпусами стали возникать гостиницы, лавки, аптеки и книжные магазины. В общем, университетский городок стал не только научным и образовательным, но и культурным и социальным центром Казани.
Первоначально в университете было четыре отделения: нравственных и политических наук, физических и математических наук, врачебных наук и словесных наук. Позже, в 1830-е годы окончательно сформировались научные направления: математическое, химическое, медицинское, геологическое, геоботаническое. В 1835 году появились философский, юридический и врачебный факультеты, через тридцать лет все подразделения университета переименовались в историко-филологический, физико-математический, юридический и медицинский факультеты, а к 1883 году в университете сформировалась Казанская лингвистическая школа.
В период ректорства Лобачевского возник Восточный разряд Казанского университета, основой которого стали арабо-персидская, турецко-татарская, монгольская кафедра, кафедры китайско-маньчжурской словесности, санскрита и армянского языка. Тем не менее, в 1854 году взлет казанской ориенталистики был прерван: Восточный разряд перевелся в Санкт-Петербургский университет вместе с профессорами, коллекциями материальных памятников и более чем двумя тысячами восточных книг и рукописей. Стоит также отметить, что до 1878 года Казанский университет был самым восточным университетом Российской империи.
Государственный университет
В 1918 году Императорский университет стал государственным. После смерти Владимира Ильича Ленина, бывшего студента юридического факультета Казанского университета, постановлением ЦИК СССР от 26 января 1924 года вуз получил новое название – «КГУ имени В.И. Ульянова-Ленина».
Университет снова покорял новые территории. Геологический факультет занял здание бывшей духовной семинарии, в 1950-е годы был построен химический корпус на улице Астрономической, в конце 1960-х – 1970-е годы к северу и к западу от главного корпуса выросли два высотных учебно-лабораторных корпуса, в 1989 году открыл свои двери культурно-спортивный комплекс «УНИКС». Указом Президента России Бориса Николаевича Ельцина от 30 июля 1996 года Казанский университет был включен в государственный свод особо ценных объектов культурного наследия народов РФ.

С революцией университет покинули многие ученые и студенты. С осени 1918 года в КГУ были отменены ученые степени, а преподаватели – приват-доценты – переводились в профессорские звания, что позволило восстановить работу университета. В 1919 году здесь открылся рабочий факультет. Позже КГУ стал базой, на которой были созданы крупные вузы Казани и Поволжья. В 1941-1943 годах, во время Великой Отечественной войны, в КГУ разместились эвакуированные из Москвы и Ленинграда учреждения Академии Наук СССР. Тогда университет стал прибежищем 9 лауреатов Нобелевской премии.
Федеральный университет
В 2010 году Казанский университет получил статус федерального, а его ректором был назначен профессор, доктор экономических наук Ильшат Рафкатович Гафуров. В 2013 КФУ вошел в число 15 ведущих вузов России – участников программы «5-100». Она призвана претворить в жизнь поставленную в Указе Президента РФ Владимира Владимироваича Путина от 7 мая 2012 года задачу обеспечить вхождение к 2020 году не менее пяти российских вузов в первую сотню ведущих мировых университетов.
С 2011 года началось расширение КФУ. К вузу присоединились:
- Татарский государственный гуманитарно-педагогический университет,
- Казанский государственный финансово-экономический институт,
- Елабужский государственный педагогический университет,
- Камская государственная инженерно-экономическая академия,
- Академия государственного и муниципального управления при президенте РТ,
- Российский экономический университет им. Г.В. Плеханова.
В 2011 году была создана Высшая школа информационных технологий и информационных систем, в 2012 – Институт фундаментальной медицины и биологии, где в 2014 году был открыт Симуляционный центр (виртуальная больница), а в 2015 году – Университетская клиника. В том же 2015 году был построен новый лабораторный корпус Химического института им. А.М. Бутлерова, а в 2017 году в музее-заповеднике «Остров-град Свияжск» начал работу информационно-образовательный центр Института международных отношений, истории и востоковедения «Всемирное культурное наследие».
Сегодня КФУ – один из 22 вузов мира, имеющих «4 звезды» по версии QS STARS. В университете 15 институтов, 3 высшие школы, 2 профильных филиала и 2 лицея. Здесь учится более 45000 студентов из 100 стран мира и работает около 11000 сотрудников. КФУ – это более 670 зданий, в которых расположено порядка 400 лабораторий.
Здесь функционируют четыре Стратегических академических единицы:
- «Трансляционная 7П медицина»,
- «Астровызов»,
- «Эконефть»,
- «Учитель XI века».
Важнейшие научные достижения
1820 год. Русской экспедицией под руководством Ф.Ф. Беллинсгаузена и М.П. Лазарева была открыта Антарктида. В составе экспедиции находился астроном, ректор Императорского Казанского университета И.М. Симонов.
1826 год. Н.И. Лобачевский представил на суд коллег свой первый труд по неевклидовой геометрии. Его идеи сделали российскую математическую школу ведущей в мире.
1842 год. Химик Н.Н. Зинин впервые синтезировал анилин. В 1850-х гг. разработал самый эффективный метод синтеза мощнейшей в то время взрывчатки – нитроглицерина.
1844 год. Профессором К. Клаусом был открыт рутений – единственный химический элемент, открытый в царской России.
1861 год. Химик А.М. Бутлеров, ректор Казанского университета, в докладе «О химическом строении вещества» изложил созданную им теорию химического строения органических веществ.
1885 год. Открыта первая в России психофизическая лаборатория. Ею руководил В.М. Бехтерев.
1909 год. А.Ф. Самойлов снял первую в России электрокардиограмму.
1927 год. Руководитель кафедры Казанского университета А.В. Вишневский предложил использовать при лечении масляно-бальзамическую повязку (мазь Вишневского), которая с успехом применяется для лечения ран и сегодня.
1944 год. Е.К. Завойский открыл явление электронного парамагнитного резонанса. Ныне успешно применяется в фундаментальных и прикладных исследованиях в целом ряде наук.
1952 год. С.А. Альтшулер выдвинул теорию акустического резонанса, что стало началом нового направления в физике – квантовой акустики.
1956 год. Русский инженер, бывший студент Казанского университета А.М. Понятов (основатель знаменитой фирмы Ampex) создал первый в мире видеомагнитофон.
2004 год. На звездном небе появилась планета КAZANUNIVERSIТY.
2014 год. Впервые в истории университета учеными были открыты два новых минерала.
2016 год. Ученые разработали внутрипластовые катализаторы для технологий добычи высоковязких нефтей.